Jag gillar annonser i Windows. Där har jag sagt det.
Med annonser menar jag inte crapware, som det allestädes närvarande Godis kross eller liknande appar som stör konsumentdatorer. Jag gillar inte heller att se bannerannonser, popup-fönster och annan kommersiell reklam som utgivare lägger in på webbsidor eller ens Windows för att betala hyran. Nej, jag menar att Microsoft påminner oss om nya funktioner och tjänster som vi kan och bör dra nytta av.
För er som flämtar av skräck, jag förstår det. Vi har publicerat en lista över sätt att hjälpa till att blockera reklam i Windows 10, och vi var en av de första publikationerna som påpekade det absurda med annonser i inbyggda Windows-appar som Solitaire och Minesweeper. Dessa annonser finns förresten fortfarande på plats, även om en prenumeration på Game Pass Ultimate eliminerar dem.
Det ironiska här är att Solitaire egentligen aldrig förändras så mycket. Men det gör Windows. Och nu när vi lever i en tidsålder av tjänster, där operativsystem och enskilda appar ständigt uppdateras, finns det fortfarande ett behov av att kommunicera vilka nya funktioner som har lagts till i Windows och vad (om något) som har tagits bort.
Det är fortfarande djupt bisarrt att Solitaire har annonser.Mark Hachman / IDG
Att etablera en dialog
Jag tycker att det är rimligt att säga att de flesta av PCWorlds personal inte håller med mig. Men jag har sagt lika mycket de senaste sju åren. Min recension av Office 2016, till exempel, avslutade det med en lång vädjan om att Microsoft gör ett bättre jobb och bara berättade för oss vad de planerar att lägga till i Office. Konceptet gynnar båda sidor: Vi lär oss om vilka nya saker vi kan göra med produktsviten, och Microsoft använder det för att motivera vad som nu är en pågående prenumeration på Microsoft 365.
Annonser (eller aviseringar i operativsystemet, eller vad du nu föredrar att kalla dem) var inte lika nödvändiga under de senaste åren, när Microsofts “funktionsuppdateringar” till Windows 10 uppgick till några små justeringar varje vår och höst. Men Microsoft bor för närvarande i något konstigt ingenmansland där de fortfarande har förbundit sig till en årlig funktionssläpp – ner från två – men har också offentligt sagt att dess utvecklare kan och kommer att rulla ut nya funktioner när de vill. Jag skulle vilja tro att hela världen läste vår berättelse om Windows 11:s “vår 2022-uppdatering”, men det är uppenbarligen inte sant. Fallet är alltså ganska enkelt: vi behöver dessa meddelanden mer än någonsin.
Men – och detta är dock en stor! — Vi behöver också ett förenklat, formaliserat sätt att hantera dem. Läsare har tydligt sagt till oss att de ogillar att bli distraherade av meddelanden som dyker upp på de uddaste platser, som File Explorer. Tack och lov ser vi inte längre föreslagna appar dyka upp i Start-menyn. Microsoft publicerar en stor, splashy presentation som öppningssidan för Microsoft Edge för att markera en ny funktionsuppdatering, men det är uppenbarligen sällsynt.
Mark Hachman / IDG
Om Microsoft har för avsikt att släppa ytterligare funktioner löpande behöver vi något nytt. Vi har redan ett sätt att fråga eller klaga på nya funktioner i Windows, en app som kallas Feedback Hub. Feedback Hub innehåller en “Announcements”-flik, visst, vilket är särskilt praktiskt för tillkännagivanden av nya Windows Insider-byggen. Men verkar det inte vara lite konstigt att vi inte har en formaliserad struktur för att tillkännage nya ändringar inom Windows – något som är lätt att se, enkelt avvisa, men arkiverat ifall en användare vill granska det? Med något sätt att bygga upp förändringarna, ge feedback och förbättra produkten?
I flera år inkluderade lanseringen av en app som nyligen hade uppdaterats vanligtvis en stor popup som beskrev ändringarna, som OBS i skärmdumpen nedan. Microsoft gör inte det. Varför inte?
Mark Hachman / IDG
Feedback Hub kan vara den lösningen. Appen har dock inte gjort något kulturellt intryck. Windows-användare förstår implicit att Outlook (eller snarare Mail) är vad du använder för att skicka ett e-postmeddelande. Om du vill starta en app öppnar du Start. Om du vill ta reda på vad som är nytt i Windows, går du…vart? Tips? Till webbläsaren? Det finns helt enkelt inte ett enkelt sätt att upptäcka vad som nyligen har ändrats och vad du ska göra åt det om du vill föreslå alternativ.
Om Feedback Hub var den mekanismen, föreställ dig vad som kan hända när uppdateringar kommer. Feedback Hub dyker upp och sammanfattar vad som finns där; vissa användare läser det, medan andra omedelbart avfärdar det utan att tänka efter. In, ut och Gjort. Är det inte det vi vill?
Det grå området är förstås när Microsoft vill marknadsföra en betaltjänst – säg exemplet ovan där Microsoft påstås marknadsföra Microsoft Editor, en betald aspekt av Microsoft 365. En del av mig tycker att det är vettigt att erbjuda en användare en lösning på ett problem . Men det här fungerar bara på riktigt mycket begränsade scenarier, där Windows tydligt förstår problemet och kan erbjuda en lösning. Om en användare sätter sig ner för att skriva ett papper vill de fokusera. Om en användare har 100 MB kvar i sin kostnadsfria OneDrive-molnlagringsapp är det meningsfullt att föreslå en uppgradering. Även då skulle jag föredra att se en liten “Lägg till lagring”-knapp, snarare än en popup. När jag granskar en bärbar dator ser jag förmodligen annonser som ber om att förnya eller förlänga en anti-malware-prenumeration glida in oftare än du gör, så jag kan känna den smärtan.
“Föreslaget innehåll” har verkligen inte dykt upp i Windows 11-menyn Inställningar än, men du kan stänga av detta om det oroar dig.Mark Hachman / IDG
Jag vill inte ens se att Windows 11 föreslår tips och tricks – och jag hjälper till att publicera tips och tricks för att leva! Vad jag däremot vill se är att Microsoft publicerar till och med Mer tips och tricks, men gör det på ett sätt som belönar användare som går och letar efter dem inom operativsystemet. Idag är det Windows Tips-appen. I morgon är kanske en omdöpt Feedback Hub svaret.
Jag är därför sympatisk för användare som känner att de inte vill bli bombarderade med ytterligare meddelanden eller annonser som säljer mer Microsoft-tjänster. Men jag tycker att Microsoft förtjänar att låta användare veta vilka nya saker de kan göra med en Windows-dator och etablera något eller någonstans de kan vända sig till när deras tankar vänder sig till frågan “Vad kan jag göra?”
Så, nej, du kommer inte att se mig stumpa för en MySpace-liknande samling av annonser och tjänster, som snurrar runt ditt skrivbord, och det kommer du aldrig att göra. Jag vill inte heller se Microsoft gå in och föreslå att jag “bing it” eller prenumererar på Microsoft 365. Vad jag däremot säger är att det borde finnas en tid och en plats för Microsoft att berätta vad som finns här och vad som kommer till Windows, och vi skulle alla ha nytta av mer kommunikation. Och om det är “annonser”, ja, så är det.
