Artificiell intelligens och maskininlärning kräver enorma mängder bearbetningskapacitet och datalagring, vilket gör molnet till det föredragna alternativet. Det väcker spöket för några molnjättar som dominerar AI-applikationer och plattformar. Kunde teknikjättarna ta kontroll över AI-berättelsen och minska företagens valmöjligheter?
Inte nödvändigtvis, men med vissa varningar, betonar AI-experter. Men de stora molnleverantörerna är definitivt i en position att kontrollera AI-berättelsen från flera perspektiv.
Det är en del av det samförstånd som väckts vid en webbsändning nyligen anordnad av New York University Center for the Future of Management och LMU Institute for Strategy, Technology and Organization, tillsammans med Daron Acemoglu, professor vid MIT; Jacques Bughin, professor vid Solvay School of Economics and Management; och Raffaella Sadun, professor vid Harvard Business School.
Det finns mer med AI än moln. Komplexiteten och mångfalden av AI-applikationer går långt utöver molnmiljöerna där de körs — och minskar därför dominansen för ett fåtal molnjättar.
Visst, “AI kommer att kräva mer lagringskapacitet, av informationsflödet”, säger Bughin. Samtidigt är molnet bara en del av plattformens totala kaka. Det är en del av infrastrukturen, men plattformsskiktet är vad du utvecklar internt och genom en tredje part. Denna integration kommer att vara hybrid, ännu mer viktigt än själva molnet. Låt oss vara väldigt tydliga, det handlar inte om drift, det är många algoritmer, det är många olika data, det där integrationsstycket som kommer att kräva systemintegration, arkitektur och design. Det betyder att olika typer av företag kommer att vara involverad i det arbetet.”
Vad Bughin oroar sig mer för är innovationspotentialen från AI-startups som kan slås ner av större aktörer som slukar mindre företag och startups genom fusioner och förvärv. “Företag som de stora internet- eller AI-killarna går och köper många väldigt små och väldigt smarta AI-företag.”
Samtidigt påpekar Sadun att mindre företag kan ha bättre förutsättningar att utnyttja AI-innovationer – men behöver hjälp med utbildning och utbildning för att förbereda dem. “Den här frågan om vem som drar nytta av AI är verkligen viktig”, säger hon. “Å ena sidan kanske vi tror att de mindre företagen kanske kan använda dessa tekniker mer effektivt, eftersom de är smidigare, mer smidiga. Företag som redan har digitaliserat kan utnyttja och skala AI.”
Där de stora molnleverantörerna också kan göra sin dominans påtaglig är monopoliseringen av data som matar AI-system, säger Acemoglu. Molnarkitekturen i sig kan baseras på priskänsliga och konkurrenskraftiga molntjänster, förklarar han. “Men molnarkitekturen kommer inte att göra det möjligt för dig att exploatera data. Området där jag oroar mig för framtiden för AI-teknik är de som gör det möjligt för företag att monopolisera data. Det är där företag har en överdimensionerad effekt på den framtida teknikens riktning. Det betyder ett fåtal personer i ett styrelserum kommer att avgöra vart en teknik ska ta vägen. Vi vill ha fler människor fokuserad och människorcentrerad AI. Det kommer inte att vara möjligt om ett fåtal företag som har en annan affärsmodell dominerar teknikens framtid. ”
Värdet av ett AI-drivet företag “finns inte i molnet som möjliggör det”, tror Bughin. “Jag tror att det finns tillräckligt med konkurrens för att priset inte ska förstöra värdet. Värdet kommer från det faktum att du har integrerat dessa teknologier där du arbetar, och hur ditt företag fungerar, i din egen backend. Back end kommer inte att bli slagfältet. Värdet kommer från att generera produktivitet och intäkter, i en takt som är snabbare än vad vi har sett i traditionella digitala transformationer.”
Och för första gången ser vi villkoren traditionell och digital transformation används tillsammans i samma mening. När dessa tankeledare berättar går sådana transformationer till nästa fas, vilket möjliggör autonoma, mjukvarudrivna operationer och innovation genom AI. Det är en fråga om huruvida stora tekniska leverantörer kontrollerar farten, eller om det förblir en marknad och praxis med en mångfald av val. Håll ögonen öppna.
