Meta har klassificerats av det tyska federala kartellkontoret (FCO) som ett företag av “övergripande betydelse för konkurrensen”, ett drag som ger tillsynsmyndigheten mer spelrum att stävja den digitala jättens marknadsmakt.
Enligt en ny bestämmelse i tysk tävling Spela teater, som infördes av lagstiftare i början av 2021, kan FCO förbjuda vad den anser vara konkurrensbegränsande verksamhet av stora företag.
Direktör för FCO Andreas Mundt sa att Metas stora användarbas och expansiva annonsstödda digitala ekosystem – som även inkluderar WhatsApp och Instagram – tydligt illustrerar att företaget är en viktig social mediaspelare.
“Efter ett förfarande som varit ifrågasatt under en tid har vi nu formellt bevisat företagets relevanta ställning. Utifrån detta kan vi ingripa mot potentiella konkurrensintrång mer effektivt än med den verktygslåda vi hittills har tillgång till”, säger han.
FCO tillade att den nya klassificeringen skulle utgöra grunden för ett snabbare slutförande av pågående antitrustförfaranden mot Meta. Dessa inkluderar Metas aktiva överklagande av ett banbrytande beslut från 2019 där FCO beslutade att Meta, då kallat Facebook, måste inhämta samtycke innan de samlar in data om användare utanför sin huvudsakliga sociala nätverkstjänst.
Dessutom hade FCO inlett övergreppsförfaranden mot Meta 2020 relaterade till länkar mellan Meta Quest, tidigare Oculus, virtual reality-produkter och Facebook.
Meta har avstått från rätten att överklaga FCO:s beslut och uppgett att man skulle följa kartellbyråernas beslut.
“Även om vi inte delar resonemanget som har lett till det federala kartellkontorets beslut, kommer vi att fortsätta att koncentrera oss på att ge våra användare i Tyskland bästa möjliga upplevelse i enlighet med alla lagar och förordningar”, sa en talesperson för Meta. Reuters.
