Bild: Shutterstock/metamorworksWindows 11 är mer än ett konsumentoperativsystem. Vid sidan av de välbekanta hem- och professionella versionerna finns Enterprise-utgåvan för hanterade företagsflottor av datorer och bärbara datorer, det låsta webbcentrerade Windows 11 SE för utbildning och nu Windows 11 IoT Enterprise, för användning i enheter och som en del av nätverket edge för molnapplikationer.
Utgivningen av Windows 11 IoT Enterprise orsakar viss förvirring, eftersom långa supportlivscykler innebär att Microsoft nu har två versioner av sitt PC-baserade IoT OS, en baserad på Windows 10 och en på Windows 11. Så, vilken ska du välja, som de riktar sig till samma marknad och samma typer av applikationer?
Måste läsa Windows-täckning
I många fall kommer naturligtvis slutanvändarna inte att få något val. De köper hårdvara för specifika uppgifter: kassasystem, digital skyltning, uttagsautomater, kiosker och edge-hubbar för molnapplikationer. Med Windows IoT-licenser buntade med enheter som är avsedda att vara apparater, är allt de vill ha en box som de kan koppla in, ansluta till ett trådbundet eller trådlöst nätverk och börja arbeta. Beslutet om vad som ska användas kommer från produktleverantören och dess utvecklare, baserat på vad de bygger och hur de vill hantera det. Båda versionerna har verktyg som gör det möjligt för hårdvaru-OEM att konfigurera sina OS-avbildningar, vilket säkerställer att det inte finns någon uppblåsthet och att de kan köras på hårdvara med lägre specifikationer (och lägre kostnad).
SER: Hårdvarulagerpolicy (TechRepublic Premium)
Nytt OS, ny hårdvara!
Windows 11 IoT Enterprises största fördel är stöd för den senaste hårdvaran. Det är en nyckelfråga om du planerar att dra nytta av funktionerna i USB 4 för ansluten kringutrustning, till exempel i en industriell styrenhet eller i ett kassasystem. När hårdvaran går över till nya standarder kommer det att bli svårare att stödja den i äldre OS-versioner. Det kräver naturligtvis inte att du byter OS direkt.
Hela poängen med Windows IoT:s utökade supportlivscykel utöver den för både konsument- och företagsversioner av Windows är att stödja inbäddade användningsfall där Windows behöver arbeta med en specifik uppsättning hårdvara så länge som möjligt. Med det i åtanke är Windows 11 IoT Enterprise helt klart avsedd för den senaste hårdvaran, så att du kan fortsätta arbeta med befintliga system så länge som möjligt. När allt kommer omkring bör din enda roll i att hantera Windows IoT Enterprise-baserad hårdvara vara att ställa in lämpliga regler för brandvägg och IP-adresshantering, ansluta dem till ditt nätverk och trycka på strömbrytaren.
Det finns nytt stöd för nästa generations WiFi 6, WiFi 6E. Detta ger stöd för ytterligare frekvenser i 6GHz-bandet, såväl som bredare kanaler. Genom att använda nya åtkomstpunkter och routrar kommer Windows 11 IoT-hårdvara att kunna använda obegränsade frekvenser som äldre hårdvara inte kan komma åt, vilket minskar bandbredden som dina IoT-applikationer måste dela och tillåter dem att skicka mer data runt ditt nätverk. Att använda WiFi 6E-åtkomstpunkter med ny hårdvara bör minska latensen avsevärt, vilket hjälper dig att använda Windows 11 IoT Enterprise-enheter för avancerade arbetsbelastningar som migrerar till nära där de behövs.
SER: Windows 10 IoT Enterprise: Här är vad du behöver veta (TechRepublic)
Men hur är det med stödet?
Ett problem med Windows 11 IoT Enterprise kan dock vara en kortsiktig showstopper: Det finns för närvarande ingen LTSC-release. För närvarande kommer det att ha en supportcykel som liknar Windows 11 Enterprise, med 36 månaders support och en årlig releasecykel. Om du behöver 10 års support måste du hålla fast vid den senaste versionen av Windows 10 IoT Enterprise, som inte kommer att övergå till den nya femåriga LTSC-modellen som Windows 10 Enterprise LTSC nu har. Med de två olika versionerna i produktion är det viktigt att inte förvänta sig att de släpps samtidigt, eftersom de kommer från olika utvecklingsgrenar. Faktum är att den nuvarande versionen av Windows 11 Enterprise IoT kom ut före den senaste Windows 10 Enterprise IoT.
Microsoft placerar de två versionerna något annorlunda, baserat på dessa supportalternativ. För närvarande föreslås Windows 10 IoT Enterprise för hårdvara som behöver 10 års support men som inte borde behöva uppdateringar under den perioden. Windows 11 IoT Enterprise är för enheter som kommer att uppgraderas årligen, så det är för applikationer och hårdvara som förväntas förbättras med tiden. Det är faktiskt en mer betydande skillnad än vad du först kan tro; en Windows 10 IoT Enterprise-enhet ses bäst som ett äkta inbäddat system, installerat en gång och kvar att köra, medan en Windows 11 IoT Enterprise-enhet kanske bättre kan ses som en ensidig dator, som ett restauranghanteringssystem som erbjuder värd stationer och fakturering i ett paket.
SER: Windows 11 SE: Varför det är både mer och mindre låst än Windows 10 S (TechRepublic)
Användargränssnitt och tillgänglighet
Det är viktigt att komma ihåg att Windows 10 IoT Enterprise inte ska användas för klientdatorer. Liksom serverutgåvan är både Windows 10 och 11 IoT Enterprise-klienterna endast licensierade för specifik hårdvara och bör inte installeras på datorer för allmänna ändamål. Istället är de avsedda för edge-hårdvara som behöver ett bekant användargränssnitt. Det finns dock vissa användargränssnittsfunktioner som för närvarande inte stöds på 11—till exempel möjligheten att ha en kiosk med mer än en applikation. Microsoft har sagt att den här funktionen kommer någon gång under 2022, men om den är avgörande för dina applikationer, håll dig till Windows 10 IoT Enterprise tills vidare.
Det finns en bonus för Windows 11 IoT Enterprise, eftersom det kommer att stödja samma tillgänglighetsfunktioner som Windows 11 skrivbordsversionen, vilket öppnar upp enheter för många fler användare. Detta kommer att tillåta Windows-baserade enheter att användas i många fler scenarier, lägga till naturliga användargränssnitt och stöd för en bredare uppsättning hjälpteknologier. Där äldre system kunde ha uteslutit användare som behöver mer support, kommer de nya verktygen att göra det lättare för användare att arbeta med vanlig hårdvara som kassasystem eller kontrollpaneler. När Microsoft lägger till fler tillgänglighetsfunktioner, som de nya röststyrningsverktygen i de nuvarande Insider-utvecklarnas förhandsversioner, kan du förvänta dig att se dem rullas ut i framtida årliga OS-uppgraderingar.
Båda versionerna stöder WSL, så du kan inkludera Linux-arbetsbelastningar vid sidan av Windows-arbetsbelastningar, men du får bara ett användargränssnitt med Windows 11 Enterprise IoT, eftersom det tar med Windows 11:s WSLg-stöd. Med förbättrat stöd för grafikdrivrutiner i WSLg, kommer det att göra det möjligt för dig att ta Linux-maskininlärning inferencing direkt till dina avancerade industriella IoT-system, vilket förenklar driftsättningen avsevärt. Det kommer också att finnas ARM64-stöd för icke-Intel-hårdvara, vilket ökar alternativen för anpassade enheter med partnerskap med silikonleverantörer som Qualcomm.
Den blandningen av Linux och Windows är särskilt intressant, eftersom Microsoft i allt högre grad fokuserar på att använda Windows IoT som en del av sin edge-strategi, och använder det där server och större Azure Stack-hårdvara kanske inte är praktiskt.
Det är tydligt att Windows 11 IoT Enterprise är framtiden för plattformen. Om du vill ha nya funktioner och använda ny hårdvara är det det självklara valet. Med Microsoft som fokuserar på tillgänglighetsfunktioner I Windows 11-familjen av operativsystem bör du överväga det för alla program som behöver stödja inkludering. Men det betyder inte att man kastar bort allt arbete som gjorts på Windows 10 IoT Enterprise. Med 10 års support kommer det att fortsätta att köra, och du kommer att behöva fortsätta att stödja alla applikationer eller hårdvara som är beroende av det – så länge som Microsoft håller igång sitt stöd.
