Den här bilden av bakskalet och överljudsfallskärmen på NASA:s Perseverance-rover fångades av byråns Ingenuity Mars Helicopter under dess 26:e flygning på Mars den 19 april 2022.
NASA/JPL-Caltech
Den 18 februari 2021 landade NASA:s Perseverance-rover på Mars. På cirka 1,3 mils höjd kastades roverns fallskärm och backshell bort och träffade marken med cirka 78 mph. Den här veckan delade NASA anmärkningsvärda nya bilder av utrustningen som hjälpte Perseverance att landa. Bilderna, tagna av NASA:s Ingenuity Mars Helicopter, borde ge NASA en bättre förståelse för vad som exakt hände när Perseverances skyddsutrustning landade på Mars och hur man bättre förbereder sig för framtida Mars-uppdrag.
Att landa framgångsrikt på Mars är en stor bedrift – endast cirka 40 % av de uppdrag som någonsin skickats till Mars av någon rymdorganisation har varit framgångsrika. När Perseverance-rovern kom in i Mars-atmosfären färdades den i nästan 12 500 mph. Rymdfarkosten var tvungen att sakta ner så mycket som möjligt samtidigt som den uthärdade extrem värme, planetens gravitationskrafter, samt luftfickor som kunde kasta den ur kurs.
Perseverances bakskal, överljudsfallskärm och tillhörande skräpfält ses strödda över Mars-ytan på denna bild som tagits av NASA:s Ingenuity Mars Helicopter under dess 26:e flygning den 19 april 2022.
NASA/JPL-Caltech
Så den kunde motstå dessa förhållanden – såväl som dess resa genom rymden – Perseverance var utrustad med ett konformat bakskal. Rovern hade också en 70,5 fot bred orange-vit fallskärm för att hjälpa den under dess nedstigning.
De nya bilderna ger ett nytt perspektiv på både fallskärmen och bakskalet på Marians yta, och förhoppningsvis kastar nytt ljus över hur komponenterna höll sig under landningen. Ingenuity tog 10 flygfärgsbilder under sin 26:e flygning den 19 april.
“Perseverance hade den bäst dokumenterade Mars-landningen i historien, med kameror som visade allt från fallskärmsuppblåsning till landning”, sa Ian Clark från Jet Propulsion Laboratory i ett uttalande. “Men Ingenuitys bilder erbjuder en annan utsiktspunkt. Om de antingen förstärker att våra system fungerade som vi tror att de fungerade eller tillhandahåller ens en datauppsättning med teknisk information som vi kan använda för Mars Sample Return-planering, kommer det att vara fantastiskt. Och om inte, bilder är fortfarande fenomenala och inspirerande.”
Baserat på tillgängliga bilder verkar bakskalets skyddande beläggning ha förblivit intakt. Endast cirka en tredjedel av fallskärmen är synlig, men bilderna visar också många av de 80 höghållfasta upphängningslinjerna som förbinder bakskalet med fallskärmen.
Den här bilden av Perseverances bakskal och fallskärm samlades in av NASA:s Ingenuity Mars Helicopter under dess 26:e flygning den 19 april 2022. Bilder som tagits under flygningen kan ge inblick i komponenternas prestanda under roverns inträde, nedstigning och landning den 18 februari. , 2021.
NASA/JPL-Caltech
För nästan exakt ett år sedan blev Ingenuity-helikoptern det första flygplanet som gjorde en motordriven, kontrollerad flygning på en annan planet. Den 19 tum höga, 4 kg rotorfarkosten bär inga av sina egna vetenskapliga instrument. Det är på Mars för att hjälpa till att avgöra om framtida utforskningar där kan genomföras från luften.
