Netflix, världens bästa videostreamingtjänst, började med att skicka DVD-skivor till kunder via post. Nu förbrukar den mer än 15 procent av världens internetbandbredd och har abonnenter i mer än 190 länder.
Hur nådde den en sådan häpnadsväckande framgång? Det har varit en lång väg av försök och misstag, tur och otroligt bra tajming. Den här artikeln täcker allt, inklusive hur Netflix började, när Netflix började streama titlar online, plus alla viktiga milstolpar i företagets resa mot att bli en av de bästa streamingtjänsterna.
MAKEUSE AV DAGENS VIDEO
The Early Days of Netflix
Netflix grundades 1997 av Reed Hastings och Marc Randolph i en liten stad i Kalifornien som heter Scotts Valley i Santa Cruz county. Reed Hastings har sagt att idén väcktes av en böter på 40 dollar han fick för att han hyrde filmen Apollo 13 från sedan länge döda Blockbuster och återlämnade den sex veckor för sent. När han tränade på gymmet en dag inspirerade bötesbeloppet honom att komma på en tjänst som gjorde att man kunde beställa en film online och få den via post.
Enligt Marc Randolph är den här historien dock inte sann och var bara en marknadsföringsgag. I stället, i början av 1997, var Reed VD för företaget de arbetade för (Pure Atria), och Marc var dess VP för Corporate Marketing. Eftersom en hotande sammanslagning med ett annat företag skulle lämna dem båda utan jobb, säger Marc att Reed hade sagt till honom: “Låt oss komma på en idé och du kan driva den och jag ska finansiera den.”
När de samåkte till jobbet varje dag från sina hem i Santa Cruz till Silicon Valley, presenterade Marc, som ville starta något som Amazon.com, alla möjliga e-handelsidéer till Reed: surfbrädor, specialbyggda basebollträn, personlig hund mat och schampo för hemleverans. Till dem alla var Reeds svar helt enkelt, “det kommer aldrig att fungera.”
Sedan fick Marc höra om en het ny produkt som uppfanns i Japan, kallad DVD. Han insåg att DVD-skivor snart skulle ersätta VHS-kassetter som standard för hemvisning. Efter lite brainstorming i bilen på Highway 17 blev Reed såld på idén.
En varm sommardag 1997 gick Marc och Reed in på Logos Books & Records i Santa Cruz, köpte en CD med Patsy Clines största hits och postade den till Reeds hus några kvarter över staden. När CD:n kom intakt visste de att de hade hittat sin biljett till e-handelshärlighet.
Den 29 augusti 1997 registrerades Netflix och sattes upp med minst 1,9 miljoner dollar från Reed Hastings. Andra investerare kompletterade senare detta kapital. Reed Hastings, 37, blev styrelseordförande med 70 % ägande, och Marc Randolph, 39, VD och minoritetsägare.
Efter några upprepningar under de första åren skapade Netflix så småningom en framgångsrik affärsmodell: en prenumerationsbaserad tjänst utan förfallodatum eller förseningsavgifter och obegränsad tillgång till innehåll för $19,95. Den hade också en “kö” som prenumeranter använder för att specificera i vilken ordning DVD-skivor ska skickas till dem och ett leveranssystem som automatiskt skickar ut en DVD så snart den tidigare DVD-skivan returneras.
Till en början skulle Netflix packa DVD-skivorna i vita kuvert, och det var inte förrän år 2000 som Netflix bytte dem till gula kuvert. Men det tog bara ett år för företaget att byta till de ikoniska röda kuverten vi är mer bekanta med. DVD-skivorna kom i ett tunt paket med ett portobetalt returfodral inuti, och Netflix stod för alla portokostnader.
Denna formel visade sig vara en hit, och Netflix lade stadigt till prenumeranter. Inom fem år efter lanseringen skickade Netflix miljontals DVD-skivor dagligen.
Viktiga Netflix-milstolpar
29 augusti 1997: Netflix är registrerat i Scotts Valley, Kalifornien. Tjänsten heter Kibble in beta testing, en sorts hundmat, för att påminna teamet om det gamla reklamspråket att “Det spelar ingen roll hur bra din hundmatsreklamkampanj är om hundarna inte äter hundmaten. “
14 april 1998: Webbplatsen lanseras som Netflix kl. 9.00. Videobiblioteket har cirka 900 titlar. Marc beställer filmen Casino som ett test, och det fungerar. Inom 15 minuter kraschar webbplatsen när andra beställningar börjar komma in, vilket tvingar dem att springa till butiken för att köpa fler servrar. I slutet av första dagen bokade de 137 beställningar.
1999: 239 000 prenumeranter registrerar sig. Netflix videobibliotek utökas till 3 100 titlar. Efter ett möte mellan Marc och Sony går dåligt och tillväxten blir trög, degraderar Reed Marc till president och tar över som VD.
2000: Reed Hastings närmar sig tidigare Blockbuster-chefen John Antioco och ber honom köpa Netflix för 50 miljoner dollar. Under mötet säger John nej till honom och skrattar åt Reed och Netflix-teamet.
2001: Netflix når en miljon prenumeranter och fortsätter att växa.
2002: Netflix offentliggörs i maj. Börsnoteringen samlar in 82,1 miljoner dollar och värderar Netflix till 309,7 miljoner dollar. Reed har 500 000 aktier och Marc har 166 000 aktier.
Netflix öppnar regionala lager och ger leverans över natten som svar på abonnentklagomål om att det tog för lång tid att få deras DVD-skivor.
2003: Marc Randolph lämnar Netflix och säljer sina aktier.
2006: Netflix blir äntligen lönsamt och genererar mer än 80 miljoner dollar. Prenumeranterna stiger till 6,3 miljoner.
2007: Netflix börjar strömma innehåll och levererar direkt till TV-apparater, datorer och surfplattor via sin Watch Now-tjänst. Den första rättegången är i Kanada. Tjänsten lanseras med 1 000 titlar och ingår gratis i Netflixs $5,99 per månad fysiska DVD-prenumerationsnivå.
2010: Netflix ändrar fokus till streaming och introducerar det till USA. Reed säger till investerare: “För tre år sedan var vi ett DVD-postföretag som erbjöd lite streaming. Vi är nu ett streamingföretag som även erbjuder DVD per post.”
Blockbuster ansöker om konkurs.
2011: Netflix delar upp sin streamingverksamhet och sin DVD-uthyrningsverksamhet i två distinkta prenumerationspaket: Netflix för streaming och Qwikster för DVD-uthyrning. Reed ändrar det impopulära beslutet på mindre än en månad efter att 800 000 prenumeranter övergett Netflix.
2012: Netflix börjar göra originalprogram. Dess första show är Lilyhammer, följt av House of Cards 2013. Sedan dess har den producerat över 1 900 original (blir en av de bästa streamingtjänsterna för originalinnehåll), av vilka många, som Squid Game och The Crown, har fortsatt att vara oerhört populär och vunnit många priser.
2013: Netflix introducerar användarprofiler och rullar ut den här funktionen till alla Netflix-prenumeranter i augusti.
2015: Netflix finns i 50 länder.
2016: Netflix går live i 130 länder samtidigt och lägger till lokala språk till sitt användargränssnitt, undertexter och dubbning.
2017: Netflix når officiellt 100 miljoner prenumeranter över hela världen.
2021: Netflix når 209 miljoner prenumeranter i över 190 länder. Anmärkningsvärda undantag är Nordkorea, Syrien, Kina och Iran. Den har mer än 15 000 titlar på alla sina internationella bibliotek och tjänar över 25 miljarder dollar i årliga intäkter. Företaget introducerar mobilspel, vilket gör att användare kan spela spel på Netflix.
2022: Netflix tappar 200 000 prenumeranter under det första kvartalet, första gången på över tio år.
Framtiden för Netflix
Netflix skapar aggressivt originalinnehåll för lokal publik. Enligt Dorothy Ghettuba, chef för African Programming, är det inte längre nödvändigt att åka till Hollywood. Med Netflix kan man vara en superstjärna på sin bakgård och exportera sitt innehåll till världen.
Under åren har Netflix fått konkurrenter, inklusive Disney+, Hulu, ESPN+, Prime Video, HBO Max och YouTube TV. Dessa konkurrenter investerar mycket på olika sätt för att underhålla sin publik. För att ligga steget före kan Netflix behöva ta till sig nya framväxande teknologier och försöka hålla innehållet fräscht.
