Getty bilderDet amerikanska justitiedepartementet (DOJ) har stängt Hydra Market, en av världens största darknet-marknadsplatser. På tisdagen beslagtog DOJ och den tyska federala polisen Hydras servrar och plånböcker för kryptovaluta som innehöll bitcoin till ett värde av 25 miljoner dollar.
Hydra var en kriminell onlinemarknad där främst ryska användare köpte och sålde olagliga varor och tjänster, inklusive illegala droger, stulen finansiell information, bedrägliga identifieringsdokument och penningtvätts- och blandningstjänster.
Transaktioner på Hydra genomfördes i kryptovaluta där operatörerna tjänade intäkter genom att ta ut en provision för varje transaktion som genomfördes på marknaden.
År 2021 stod Hydra för uppskattningsvis 80 % av alla darknet-marknadsrelaterade kryptovalutatransaktioner, och sedan 2015 har marknadsplatsen fått cirka 5,2 miljarder dollar i kryptovaluta, sa DOJ.
“Det framgångsrika beslagtagandet av Hydra, världens största darknet-marknad, demonterade digital infrastruktur som hade möjliggjort ett brett spektrum av brottslingar – inklusive ryska cyberkriminella, kryptovalutatumlare och penningtvättare som stöder dem och andra, och narkotikahandlare”, säger FBI. regissör Christopher Wray.
Tillsammans med att stänga av Hydras servrar utfärdade DOJ också åtal mot den ryska bosatta Dmitrij Olegovich Pavlov för konspiration för att distribuera narkotika och konspiration för att begå penningtvätt i samband med hans drift och administration av servrarna som användes för att driva Hydra.
Pavlov påstås vara administratör för Hydras servrar. Enligt DOJ administrerade Pavlov servrarna genom ett skalföretag som heter Promservice, som också var känt som Hosting Company Full Drive, All Wheel Drive och 4x4host.ru. Som en aktiv administratör för att vara värd för Hydras servrar, påstås Pavlov ha konspirerat med de andra operatörerna av Hydra för att främja sajtens framgång genom att tillhandahålla den kritiska infrastrukturen som gjorde det möjligt för Hydra att fungera och frodas i en konkurrenskraftig darknet-marknadsmiljö.
En dag före Hydra-avstängningen arresterade DOJ också en man baserad i Florida och beslagtog 34 miljoner dollar i kryptovaluta från honom som en del av en mörk webb-bust, som avdelningen sa är en av dess största hittills.
Mannen i Florida ska ha tjänat miljoner på att använda ett onlinealias för att sälja över 100 000 olagliga föremål och hackad kontoinformation online på flera av världens största mörka webbmarknader. Bland de olagliga föremålen han sålde fanns hackad onlinekontoinformation för populära tjänster som HBO, Netflix och Uber, bland andra.
Den icke namngivna Florida-mannen ska ha använt tumlare och illegala mörka webbpengar för att tvätta en kryptovaluta för en annan – en teknik som kallas kedjehoppning – i strid med federala lagar om penningtvätt. En tumbler är en mörk webbblandningstjänst som slår samman flera kryptovalutatransaktioner innan kryptovalutan distribueras till en utsedd kryptovalutaplånbok vid slumpmässiga tidpunkter och i slumpmässiga steg.
