En modell av den nya halvledaren.
Bild: Australia National University
Australian National University (ANU) forskare har utvecklat ett system för att transportera data med hjälp av atomärt tunna halvledare.
100 000 gånger tunnare än ett pappersark är halvledaren “extremt energieffektiv” på grund av att forskarna hävdar att den inte “avger någon värme”, vilket resulterar i att ingen energi går till spillo.
Enligt forskarna är halvledaren den första som framgångsrikt demonstrerar denna nivå av effektiv transport av informationsbärare – partiklar som transporterar data i datorer.
Projektets forskningsledare, ANU Research School of Physics PhD-forskare Matthias Wurdack, sa att tekniken potentiellt kan bana väg för hållbar framtida tillväxt inom datoranvändning genom att minska slöseri med energiförbrukning.
“Datorer använder redan omkring 10% av all globalt tillgänglig el, ett antal som kommer med en enorm ekonomisk och miljömässig kostnad, och som förutspås fördubblas vart tionde år på grund av den ökande efterfrågan på datorer,” sade Wurdack.
“Eftersom att producera, lagra och leverera energi alltid kommer med en kostnad, inklusive luftföroreningar och klimatförändringar som ett resultat av förbränning av fossila bränslen, är det oerhört viktigt att vi minskar vår elanvändning för en mer hållbar framtid.”
Forskarna kommer nu att gå vidare till nästa fas av projektet, som består av att integrera tekniken i en transistor, sa ANU.
Globalt finns det en halvledarbrist som har påverkat olika branscher, från bilindustrin till smartphones. Tidigare på måndagen meddelade Jio och Google att lanseringsdatumet för deras gemensamt utvecklade JioPhone Next skulle skjutas tillbaka till november delvis på grund av halvledarbristen.
“Denna extra tid kommer också att hjälpa till att mildra den nuvarande industriomfattande, globala halvledarbristen”, sa företagen.
Samtidigt har biltillverkare kämpat för att tillverka bilar sedan pandemin startade på grund av bristen. Ford förlorade till exempel cirka 700 00 fordon som var planerade för produktion under andra kvartalet 2021, medan General Motors har uppgett att förluster orsakade av bristen på halvledare kan kosta upp till 2 miljarder dollar i vinst.
Samtidigt har universitetet också lanserat ett nytt forskningscenter med fokus på att utforma en teknisk policy som är “relevant, robust och rätt”.
Tech Policy Design Center kommer att samarbeta med företag, myndigheter, civilsamhället, beslutsfattare och akademi för att samutforma teknisk policy, sa ANU.
Den tekniska policyn kommer att baseras på fyra områden: Människor, makt, demokrati och data.
För att ge mer detaljer, sa ANU att centret skulle undersöka vem som är ägare till data och har tillstånd att använda den; teknikjättarnas ökande inflytande och makt; online rättigheter och säkerhet; och effekterna av desinformation, desinformation och utländsk inblandning på demokratin.
Det nya centret kommer att ledas av Johanna Weaver.
Weaver var senast Australiens främsta cyberförhandlare vid FN, sa ANU. Dessförinnan var hon advokat och australisk diplomat som hade ledande befattningar inom cyberfrågor vid utrikes- och handelsdepartementet.
“Centret kommer att ompröva hur politik kan användas på ett positivt sätt för att forma teknik”, sa ANU-kanslern Julie Bishop.
“Detta kommer att hjälpa till att positionera vår nation för att utnyttja den fulla potentialen hos digital teknik samtidigt som den ansvarsfullt mildrar framtida skador.”
